¿Qué es la Terapia PsicoanalÃtica?
La terapia psicoanalÃtica es un proceso terapéutico basado en las teorÃas psicoanalÃticas y que nos ayuda a resolver nuestros problemas psicológicos a través de un aumento de la comprensión de nuestro mundo interno (fantasÃas, pensamientos, emociones, sentimientos y sueños).Experiencias dolorosas y difÃciles del pasado pueden afectar el modo en que nos comportamos y nos relacionamos en el presente. Esto ocurre incluso si el vÃnculo entre el presente y pasado no es claro. La terapia psicoanalÃtica proporciona un lugar seguro y confidencial para hablar de nuestras dificultades emocionales y sus causas. Este tipo de terapia no ofrece soluciones rápidas; es más un proceso gradual de comprensión de nuestro mundo interno y del tipo de relaciones que establecemos con los demás.
El pionero de las teorÃas psicoanalÃticas fue Sigmund Freud (1856-1939). Desde sus descubrimientos sobre la influencia del inconsciente en nuestra vida cotidiana las teorÃas psicoanalÃticas y la terapia psicoanalÃtica han avanzado notablemente.
Difiere de otras formas de terapia en que persigue un cambio profundo y duradero tanto en nuestra vida emocional como en la calidad de nuestras relaciones con los demás.
La terapia psicoanalÃtica parte de la idea que para resolver nuestros problemas psicológicos, disminuir nuestro sufrimiento, debemos progresivamente comprender sus raÃces, las cuales sólo son parcialmente conocidas por nosotros. El terapeuta nos ayudará a descubrir las otras causas, las más desconocidas o inconscientes. Utilicemos la siguiente metáfora como ejemplo: ImagÃnese que tiene una flor plantada en una maceta y que sus hojas están amarillentas, pero usted no sabe bien el motivo: ¿Será que la riego demasiado? ¿Será que necesita más agua? ¿Será que la he quemado con este tipo de fertilizante? ¿Estará demasiado expuesta al sol? ¿Habrá sido atacada por una plaga que desconozco? o ¿Será una combinación de todas estas razones?. Debemos recurrir entonces a un especialista que descubra los motivos del sÃntoma (hoja amarillenta) para asà proceder a su recuperación. Esta analogÃa sirve para comprender el proceso que se lleva a cabo en la terapia psicoanalÃtica: tanto terapeuta como paciente trabajan en equipo para descubrir las causas que impiden a éste disfrutar de todo su potencial y bienestar.

¿Quién la necesita?
La terapia psicoanalÃtica proporciona un tratamiento efectivo para una amplia variedad de dificultades psicológicas, tanto por sà misma como en combinación con otras formas de tratamiento, como los psicofarmacológicos. Contribuye positivamente en la salud mental del paciente, en su sensación de bienestar y en su habilidad de manejar su vida de modo más satisfactorio. Es frecuente por ejemplo acudir al terapeuta por angustias que arrastramos desde hace tiempo. Posiblemente llevemos meses o incluso años probando medicaciones ansiolÃticas o de otro tipo. Sin embargo, podemos constatar que esto sólo nos suele aliviar temporalmente nuestras angustias, sin terminar por resolverlas ya que, en numerosas ocasiones, la medicación por sà misma actúa al igual que una aspirina ante el dolor provocado por una caries. Y es que hasta que no se resuelva la causa que constantemente hace que aparezca tal dolor de muelas, lo que requiere la visita al especialista, seremos esclavos de la aspirina. Y al igual que ocurre con los sÃntomas fÃsicos nos suele ocurrir con los sÃntomas psicológicos.
En ocasiones, las personas buscan ayuda por razones especÃficas, como desórdenes alimenticios, problemas psicosomáticos, conductas obsesivas o ansiedades fóbicas. En otras ocasiones las personas buscan ayuda por problemas más generales de sentimientos de depresión o ansiedad, dificultades en su concentración, malestar en su trabajo o dificultad en establecer relaciones satisfactorias.
La terapia psicoanalÃtica puede beneficiar tanto a adultos, como a niños y adolescentes; a parejas e incluso a la familia completa. Puede ayudar a niños que presentan problemas emocionales y conductuales que se hacen evidentes en casa o en el colegio, como en casos de dificultades de aprendizaje, depresión, fobia escolar, hiperactividad, problemas del sueño, de comida, enuresis, etc. La terapia psicoanalÃtica es particularmente efectiva en aquellas personas que se muestran motivadas en descubrir y resolver las causas que les generan sufrimiento.
Diversas investigaciones llevadas a cabo con pacientes sometidos a distintas variedades de tratamiento psicológico muestran que una de las diferencias fundamentales entre la terapia psicoanalÃtica y otros métodos terapéuticos es que sus efectos beneficiosos perduran muchos años después de haberla finalizado (Cf. Richardson, Kächele et. al. (2004) Research on Psychoanalytic Psychotherapy with Adults , London: Karnac).

¿Cómo se cualifica un psicoterapeuta psicoanalÃtico?
El psicoterapeuta psicoanalÃtico tiene, como cualquier profesional de la salud mental, una gran responsabilidad y compromiso con sus pacientes y con su profesión. Por tanto, su preparación y formación para ejercer la psicoterapia psicoanalÃtica es muy rigurosa. Para ser psicoterapeuta psicoanalÃtico se debe primero tener una licenciatura en PsicologÃa o Medicina, ser seleccionado para entrar en un proceso de formación de varios años de duración, que consiste en una terapia psicoanalÃtica o psicoanálisis personal de varios años de duración, prácticas en tratamientos psicológicos supervisados por expertos y un programa de seminarios técnicos y teóricos. Esta rigurosa formación acredita al terapeuta a ejercer la psicoterapia psicoanalÃtica. Además, el psicoterapeuta psicoanalÃtico suele actualizarse constantemente a través de seminarios, supervisiones, etc. Es una profesión que investiga constantemente el funcionamiento psicológico normal y patológico y los modos óptimos de resolución de conflictos.

¿Dónde está disponible?
La terapia psicoanalÃtica se ejerce fundamentalmente en consulta privada, aunque hay muchos psicoterapeutas psicoanalÃticos que ejercen en instituciones públicas y semipúblicas. Técnicamente se realiza al menos una sesión semanal de 45 minutos de duración durante un mÃnimo de varios meses en un marco de trabajo confidencial.

¿Cuánto tiempo y dinero implica?
Hay terapias psicoanalÃticas de duración limitada, donde el paciente y el terapeuta fijan un número determinado de sesiones. Suelen éstas ser terapias breves cuyo objetivo es la resolución de problemas puntuales que presenta el paciente y que le han generado una dificultad psicológica transitoria en su vida. Pero normalmente en la terapia psicoanalÃtica no se determina a priori el número de sesiones que se requieren para resolver el problema, acordándose de mutuo acuerdo el final del tratamiento cuando se van consiguiendo los objetivos terapéuticos propuestos. Aunque hay diversas clasificaciones de Terapias PsicoanalÃticas en función del número de sesiones que implican, podemos considerar que una terapia breve consta de un número inferior a 24 sesiones o menos de seis meses de duración y que una terapia de larga duración es aquella que consta de más de 24 sesiones o más de seis meses de duración (Cf. Gabbard (2004) Long Term Pyschodynamic Psychotherapy. A basic Text . Washington: American Psychiatrist Publishing.)
El modo clásico de terapia psicoanalÃtica es la que se realiza sin prefijar las sesiones a mantener, ya que aunque es relativamente fácil para el terapeuta identificar el origen de los problemas del paciente, la mente del ser humano -debido a su resistencia al cambio- se toma un tiempo considerable para modificar patrones de conductas y estilos de funcionamiento cognitivo y relacional arraigados durante años.
Respecto de los honorarios de los terapeutas, al tratarse de una actividad privada, cada profesional marca sus propios costos.
